Mes dernières photos : randonnées sur l’île de Santo Antão, au Cap Vert

À propos du Cap Vert

L’archipel du Cap Vert se situe au large du Sénégal, de la Gambie et de la Mauritanie. En plein océan Atlantique, il se dresse comme une dernière sentinelle africaine avant une traversée vers les Amériques.
 
Le pays compte une dizaine d’îles volcaniques. Pour ma part j’ai visité les deux îles les plus occidentales de l’archipel : São Vicente, et surtout Santo Antão. Au programme : rencontre avec les locaux, et rando !
 
Les îles étaient inhabitées avant que les portugais ne les colonisent, de 1456 à 1975. Pendant le commerce triangulaire, les portugais se servaient du Cap Vert comme « centre de tri » des esclaves avant la traversée vers le Nouveau Monde. Les plus forts embarquaient, les plus faibles restaient sur place.
 
Ce sont donc des africains de l’Ouest, déracinés et parlant différentes langues selon leurs origines ethniques, ainsi que des métisses africains-portugais, qui ont colonisé le Cap Vert.
Ainsi, la langue officielle est aujourd’hui le Portugais, mais la langue de la rue est un créole de portugais et de langues africaines… créole qui varie d’une île à l’autre !
 
Battues par les vents et d’origine volcaniques, les îles du Cap Vert sont escarpées et pauvres en végétation… bref, loin d’être idéales pour l’implantation humaine. La terre est difficile à cultiver et les villages sont extrêmement isolés. Le Cap Vert est donc une terre d’émigration massive, qui compte plus d’individus à l’étranger que dans le pays lui-même (700 000 à l’extérieur, contre 500 000 à l’intérieur) !
 

Au niveau du matériel photo

Ce voyage s’est décidé… 24H avant le départ 😉 Autant dire que j’ai eu peu de temps pour me préparer. Sachant que j’allais beaucoup marcher, et tout seul, j’ai décidé de partir léger. J’ai donc uniquement emporté mon désormais fidèle Fuji X-E1 et son objectif 18-55mm Fujinon. Ni plus, ni moins.
 
Une fois sur place, les paysages étaient spectaculaires, et j’ai fortement regretté de ne pas avoir un grand-angle du style 12-24mm, ainsi qu’un filtre polarisant pour valoriser les ciels ainsi que les couleurs très vives de l’océan…
 
Mais bon, l’important est de profiter du voyage, et de se débrouiller avec ce que l’on possède. Pour remplacer l’effet d’un grand-angle qui plonge le spectateur dans la scène, j’ai décidé de m’amuser avec la fonction panoramique du X-E1. Il suffit de balayer l’appareil en suivant les instructions, et le boîtier assemble automatiquement les images entre elles. Les panoramiques ne sont pas toujours parfaits, mais la fonctionnalité est ludique et permet de se faire plaisir.
 

Les photos

Comme d’habitude, je vous propose de vous plonger dans l’ambiance locale avec un peu de musique. Voici donc de quoi écouter Lura, une artiste cap-verdienne que j’ai découverte sur place (le Cap Vert est un foyer d’excellents chanteurs & musiciens, dont la plus célèbre était Césaria Evora).
 

Avant d’aller à Santo Antão, il faut d’abord atterrir sur l’île de São Vicente, et se rendre au port de Mindelo, pour prendre un ferry.
Là, en plein coeur de la ville, entre le port et la centrale électrique, se trouve une plage aux couleurs hallucinantes, comme une belle introduction à ce voyage…

Une fois arrivé à Santo Antão, je commence par visiter l’Est de l’île et ses quelques vallées verdoyantes, cernées de reliefs escarpés. On y cultive notamment la canne à sucre.

Puis direction le Nord de l’île, où des petits hameaux coupés du monde s’égrainent le long de la côte, suspendus au coeur de reliefs absolument spectaculaires… Des générations de cap-verdiens ont patiemment bâti des cultures en terrasses qui surplombent l’océan.

On pourrait presque croire que cette photo est prise d’hélicoptère tant la vue est à couper le souffle !

Le splendide village de Fontainhas, coloré et enclavé dans la montagne… avec vue sur l’océan !

Toute l’île est sillonnée de chemins, le plus souvent pavés. Un travail de forçat dont je n’ai pas réussi à connaître l’origine. Certains cap-verdiens assurent que ce sont les esclaves qui ont créé ces chemins, d’autres avancent que c’est l’armée qui s’est chargée du travail pour désenclaver les villages.

Puis je me rends à l’autre bout de Santo Antão, tout à l’Ouest, vers le village très isolé de Tarrafal de Monte Trigo. Depuis la route, la vue sur l’île de São Vicente, dans la lumière bleue et brumeuse du petit matin, est onirique…

 
Mais le chauffeur de l’aluguer (le taxi-brousse local), ne veut pas prendre le temps de s’arrêter car la route est longue, en côte, et le moteur est un peu fatigué 😉 Je prépare donc les réglages de mon appareil, au cas où l’occasion se présenterait… et c’est le cas quelques minutes plus tard !
 
Un paysan hèle le véhicule. Le temps qu’il charge ses bottes de foin à l’arrière du pick-up, je me précipite pour prendre ma photo. Il était moins une, voilà une scène que j’aurais regretté de ne pas pouvoir « capturer » 😉
 

Après 3 heures de route dans un désert de roches volcaniques, le village très isolé et (un peu) verdoyant de Tarrafal de Monte Trigo, niché entre des falaises abruptes et une baie bleu azur, est un authentique bout du monde… un vrai coup de coeur !

Des heures de marche, seul au monde, entre océan, désert de roches volcaniques et plages sauvages de sable noir… Une nature sauvage, à l’état brut, hostile, colorée, fascinante !

Au coeur de ces vastes paysages désolés se dresse un volcan au cône quasi parfait, le Tope de Coroa (1979m). À son pied : des champs de lave dont les bouillonnements ont été figés pour l’éternité.

Puis c’est le retour vers l’île de São Vicente, et le port de Mindelo…

Invité à déjeuner du poisson frais par un pêcheur dans le petit village de São Pedro, juste au bout de l’aéroport, je me laisse porter par l’ambiance et oublie mon vol ! Je rentre bon dernier dans l’avion et manque à quelques minutes près de rater mon vol pour Paris 😉 Il faut dire que l’atmosphère prête à la rêvasserie…

 

 
Je dois dire que j’ai adoré ce voyage au Cap Vert. En premier lieu, il faut signaler la gentillesse toute particulière des cap-verdiens. C’est un vrai plaisir de passer du temps avec eux.
 
Il y a aussi le caractère sauvage et spectaculaire des paysages de Santo Antão, où chaque hameau semble être un bout du monde… Ces longues heures de marche, seul au monde, en pleine nature et au contact des cap-verdiens m’ont vraiment enchanté !
 

Connaissiez-vous le Cap Vert ? J’espère vous y avoir un peu emmenés avec ces quelques clichés ! 🙂